押金本质上是担保租赁合同履行的款项。租赁合同到期、房屋交接完毕且无欠费损坏的，房东应当返还押金；无正当理由不退的，租客可在3年诉讼时效内向法院起诉。押金不退怎么办，关键就三步：确定被告、选对管辖法院、卡住时效。管辖一般选房屋所在地或房东住所地的基层法院，金额较小的可适用小额诉讼程序一审终审。
押金纠纷属于租赁合同，为什么常按借款合同纠纷流程来打？
很多当事人会疑惑：明明是租房押金的事，为什么要参考借款合同纠纷的思路？原因在于两者在程序规则上高度重合——都适用"谁主张谁举证"、都以合同履行地或被告住所地确定管辖、都是3年诉讼时效、胜诉后同样要通过申请强制执行拿钱。掌握这套流程，押金案件可以少走很多弯路。
更重要的是主体问题。租赁中的担保安排与保证抵押与共同债务的逻辑相通：有的租客找了保证人担保租金支付，有的用押金本身充当金钱担保；如果是两人共同签署租赁合同（如合租），很可能被认定为共同债务，返还押金的义务主体就不止一个。这类合同纠纷一旦被告列不全，胜诉后执行会非常被动手。相关思路可参考合同纠纷与借款合同纠纷的举证要点。
第一步：先确定告谁——房东、二房东还是中介？
房产证上的产权人是首选被告。若属于转租，二房东是合同相对方，实际收押金的人也应一并列为被告；中介代收押金的，中介应列为共同被告。合租场景下，若朋友以自己名义与房东签约、押金由你转给对方，要向法院说明真实的资金关系，必要时按不当得利另案主张。被告信息不完整会影响立案，建议先通过不动产登记或企业工商信息查询补全。
第二步：管辖怎么选——房屋所在地还是房东住所地？
依据《民事诉讼法》第24条，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。房屋租赁的合同履行地通常认定为房屋所在地，因此在深圳，房屋位于南山的可向南山区人民法院起诉，位于福田的可向福田区人民法院起诉；也可以选择房东住所地法院，哪个更方便就选哪个。
需要注意，房屋租赁纠纷一般不属于不动产专属管辖，但个别法院立案口径存在差异，立案前建议通过法院诉讼服务渠道核验。标的额较小的可申请小额诉讼程序，一审终审、审理周期更短；不符合条件的适用简易程序，一般在3个月内审结。具体金额标准以广东省当年公布的数据为准，请以法院最新口径为准。
第三步：卡住3年时效，别让权利"睡着"
《民法典》第188条规定，向法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。对押金而言，通常从租赁合同到期、房屋交接完成而房东明确拒绝返还之日起算。
第四步：起诉到执行，时间节点怎么走
完整路径是：立案（提交起诉状与证据）→ 法院7日内决定是否受理 → 送达与举证 → 开庭审理 → 判决 → 15日上诉期届满生效 → 对方仍不履行则申请强制执行。借款合同纠纷流程中的执行思路同样适用：胜诉后应在两年内申请执行，可申请查控对方银行账户、房产，并申请限制高消费、纳入失信名单。
常见问题
房东不退押金可以报警吗？
押金返还是民事纠纷，公安机关一般不予立案处理；若房东存在暴力催收、强行扣留物品等行为则另当别论。正确的救济路径是向法院起诉。
没有书面合同、押金是即时通讯工具转的，还能要回来吗？
可以。转账记录、聊天记录、租房平台订单可以证明押金的交付事实与金额，法院会结合证据综合认定。这与借款合同纠纷的举证逻辑一致——核心是证明"钱给了"以及"这笔钱是什么性质"。
常见错误
- 只起诉二房东而不列产权人，胜诉后无财产可供执行。
- 只口头催讨不留证据，被对方以"超过诉讼时效"抗辩。
- 退房照片、水电燃气结清凭证随手删掉，无法证明自己无违约。
- 案由选择错误，用"侵占"代替合同返还请求权，可能被驳回或增加举证负担。
所需材料清单
- 租赁合同，或平台电子合同、聊天确认的租期与租金记录
- 房屋交接证据：交房与退房照片视频、水电燃气结清单据
- 被告身份信息：房东姓名与身份证号，或企业工商登记信息
- 民事起诉状、证据清单、送达地址确认书
每个案件的合同约定、证据完整度和被告财产状况都不一样，